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Pubblicato inGenitori

Il mal di schiena nei bambini

Sempre prima e sempre di più. Storicamente considerato un disturbo lamentato prevalentemente dagli adulti, il mal di schiena si sta diffondendo anche nei più piccoli. Scopriamo quali sono le cause frequenti, con quali terapie intervenire e, soprattutto, come prevenirlo

Il mal di schiena colpisce i bambini già dagli 8-11 anni, ma a volte insorge anche prima, a 4 o 5 anni.

Le cause possono essere molteplici, mentre una delle soluzioni più semplici sarebbe quella di aumentare l’attività fisica, limitando le ore passate seduti davanti a smartphone e tv.

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Quali sono le cause principali del mal di schiena nei bambini?

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L’insorgenza del mal di schiena nei bambini può avere origini diverse, ma le cause più comuni sono:

  • Posture scorrette, causate ad esempio dall’eccessivo utilizzo di tablet, smartphone o videogiochi; ma anche dal trasporto di zaini troppo pesanti (non dovrebbero infatti contenere un carico superiore al 10-15% del peso corporeo), che hanno effetti dannosi sulla colonna vertebrale
  • Cause psicologiche, che possono derivare dalla sfera psichica e psicosomatica. Si sta andando verso una società con sempre più pressioni e stress, che vengono riversate anche sui bambini
  • Sedentarietà: il fatto di praticare sempre meno sport (o anche solo il gioco libero ai giardini), associato a un’alimentazione sbagliata, può comportare l’aumento del peso e determinare una cattiva postura che provoca problemi alla schiena
  • Problemi fisici pregressi, come scoliosi, spondilolisi, spondilolistesi, arto corto
  • Sovraccarichi funzionali o traumi riportati durante l’attività fisica
  • Infezioni alla colonna vertebrale (spondilodisciti) che colpiscono il disco intervertebrale o le vertebre e, se non curate prontamente, possono influire negativamente sullo sviluppo della colonna

I sintomi a cui prestare attenzione

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A seconda della patologia, i sintomi possono essere diversi. Il dolore muscolare può essere costante oppure comparire solo in certe condizioni, ad esempio quando si cammina, si sta seduti o si corre. In alcuni casi può trattarsi di un dolore notturno o irradiato alle gambe, nella parte posteriore o anteriore.

Nel caso di una febbre associata al dolore alla schiena, è opportuno fare degli esami più specifici, come quelli del sangue, per chiarire il quadro clinico completo e procedere alla diagnosi corretta.

I bambini più piccoli, in presenza di mal di schiena, possono rifiutarsi di camminare o cambiare il proprio modo di camminare.

Gli effetti del mal di schiena

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A seconda del tipo di mal di schiena possono insorgere diverse problematiche: se, per esempio, la causa è una scoliosi trascurata, questa potrebbe peggiorare o rendere più difficoltoso il piano terapeutico per la sua correzione.

Cosa fare per il mal di schiena nei bambini? Quando preoccuparsi?

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In molti casi il mal di schiena nei bambini tende a risolversi in modo spontaneo con il riposo, la riduzione dei carichi trasportati e l’eventuale utilizzo di antidolorifici.

Tuttavia, i dolori lamentati dai più piccoli, che il più delle volte si configurano come lombalgie, non vanno mai sottovalutati e considerati dolori della crescita, ma vanno prontamente indagati. Quali sono i dolori della crescita? Si definiscono così quei dolori accusati dai bambini perlopiù alle gambe di sera o di notte, dopo sforzi fisici o a riposo. Non sono in realtà dovuti alla crescita, ma hanno causa ignota.

La prima cosa da fare quando un bambino lamenta dolore alla schiena è verificare se ci sia un trauma, poi si deve consultare il proprio medico curante, cioè il proprio pediatra, ed eventualmente uno specialista. In assenza di trauma, è infatti importante accertare che il disturbo non sia dovuto a eventuali patologie.

Le figure mediche di riferimento cui rivolgersi in base al problema o al tipo di intervento con cui si vuole risolverlo sono:

  • L’osteopata
  • L’ortopedico
  • Il fisiatra
  • Il fisioterapista

Per valutare l’origine del problema, oltre a una visita specialistica che valuti la tipologia e le modalità di insorgenza del problema e la storia medica del bambino, si possono svolgere inoltre i seguenti esami: radiografia, risonanza magnetica o TAC.

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Come prevenire il mal di schiena nei bambini

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Evitare di avere mal di schiena, nei bambini e adolescenti, ma anche negli adulti, è possibile a partire dall’adozione di uno stile di vita sano ed equilibrato. Ecco alcuni accorgimenti utili:

  • Educare i bambini al movimento: è fondamentale che facciano attività fisica, come correre, camminare o giocare, ogni giorno. Questo perché non solo si vanno a stimolare schemi motori che si stanno perdendo (vedi i bambini o i ragazzi che non sono più capaci di fare una capriola), ma anche per migliorare la struttura e la padronanza del proprio corpo, scaricare stress e tensioni e migliorare l’autostima. Può essere molto utile cambiare attività sportiva ogni tanto per permettere uno sviluppo armonico e completo del fisico, che viene stimolato diversamente a seconda della disciplina scelta
  • Controllare i pesi trasportati quotidianamente dai bambini: è importante che lo zaino di scuola non venga riempito eccessivamente e sia indossato correttamente su entrambe le spalle per garantire un ottimale bilanciamento del carico sui muscoli. Anche i trolley e zaini dotati di ruote, che permettono di trascinare pesi maggiori, non vanno caricati troppo per evitare che gravino sulla schiena e sulle braccia
  • Fare attenzione all’alimentazione, per evitare sovrappeso e obesità
  • Limitare le ore passate di fronte a tablet, tv, videogiochi e smartphone
  • Educare i bambini a mantenere una postura corretta
  • Fare una visita specialistica, anche precauzionale, per controllare la postura del proprio figlio ed eventuali problematiche alla spina dorsale

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