Stile di vita, per il benessere fisico e mentale

• Cosa si intende con l’espressione stile di vita?
• Quali sono gli stili di vita sani?
• Quali sono gli stili di vita sbagliati?
• Come migliorare il proprio stile di vita?

Quando si parla di stile di vita ci si riferisce ad un insieme di azioni che, quotidianamente, interessano le nostre abitudini in ambito alimentare, in ambito di attività fisica, e che implicano anche il punto di vista psicologico.

Limitarsi a conoscere una definizione chiara di stile di vita sano non è quindi sufficiente. Servono piuttosto azioni concrete, da porre in essere giorno dopo giorno. Nell’articolo sono presenti diversi consigli per adottare uno stile di vita sano vivendo bene e più a lungo.

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Lo stile di vita può essere definito come l’insieme di comportamenti, azioni, abitudini che una persona adotta, nella sua quotidianità, i quali possono influire in modo positivo su:

• qualità della vita
• benessere fisico
• benessere psicologico.

In linea generale uno stile di vita che sia definibile sano prevede che la persona abbia una alimentazione corretta, abbia un peso corporeo nella norma, svolga una vita significativamente attiva e compia in modo regolare un’attività fisica adatta alle sue possibilità.

L’iniziativa, con fondi europei, Correct It!, definisce sano uno stile di vita che:

• “rafforza e migliora le opportunità di riserve del corpo, aiuta a rimanere sano, sicuro e migliorare la salute”

Uno stile di vita sano, inoltre, necessita di “processi ed esperienze psicologiche che possono essere valutati anche con metodi scientifici”.

Ai benefici già citati, inoltre, si deve aggiungere il fatto che una vita sana si caratterizza anche per la longevità che comporta.

Uno stile di vita sano si basa su una combinazione di diversi fattori quali:

• dieta equilibrata
• attività fisica regolare
• sonno di qualità
• gestione dello stress
• relazioni sociali positive
• evitare comportamenti dannosi.

Tutti fattori, questi, che dovrebbero essere posti in equilibrio tra loro. Nel concreto gli stili di vita sani sono caratterizzati da scelte quotidiane che partono da una alimentazione sana ed equilibrata; la dieta deve dunque includere una varietà di alimenti quali:

• frutta e verdura
• cereali integrali, per il giusto apporto di fibre
• proteine magre.

L’attività fisica regolare riveste un ruolo fondamentale, e può essere svolta attraverso esercizi aerobici, di resistenza e di flessibilità, per favorire il mantenimento della salute cardiovascolare, muscolare e articolare.

Il sonno di qualità è cruciale per il recupero e la salute mentale; gli adulti dovrebbero mirare a 7-9 ore a notte. Attenzione va posta a specifici fattori di rischio: è opportuno quindi limitare il consumo di alcol ed evitare il tabacco. Alla stessa maniera, vanno evitati comportamenti a rischio come l’abuso di sostanze.

La gestione dello stress richiede anche attenzione. Attività quali la meditazione, lo yoga, la mindfulness, o anche più semplici e concreti hobby, possono dare un valido contributo per il benessere della persona. Né vanno dimenticate relazioni sociali appaganti, e positive, e il supporto emotivo.

Avere un ambiente salutare sia nella propria casa che sul posto di lavoro, se possibile, è un aspetto da tenere in considerazione.

Per ambiente salutare si fa riferimento sia allo spazio fisico in cui si lavora sia a quello psicologico e relazionale. Si intendono quindi, da un lato la possibilità di vivere e lavorare in un contesto caratterizzato da aria pulita, spazi verdi e una buona quantità di luce; dall’altro la necessità di frequentare un ambiente sociale fondato su relazioni di stima e fiducia con familiari, partner e colleghi.

Gli stili di vita sbagliati comprendono abitudini dannose per la salute sia fisica che mentale. Il consumo eccessivo di alimenti ad alto contenuto calorico, ricchi di grassi saturi e zuccheri, ad esempio, contribuisce all’obesità e all’insorgenza di problemi cardiaci. La mancanza di attività fisica regolare aumenta il rischio di malattie croniche quali diabete o ipertensione.

Il tabagismo, per continuare con gli stili di vita sbagliati, danneggia i polmoni e può essere causa malattie cardiache. Anche l’abuso di alcol può danneggiare il corpo e compromettere le funzioni cognitive. Inoltre, la mancanza di sonno adeguato può influire sulla salute mentale e aumentare il rischio di disturbi come ansia e depressione. Mentre lo stress cronico è in grado di determinare problemi cardiaci, digestivi, con il rischio di compromettere il sistema immunitario.

Sul versante psicologico, l’isolamento sociale e la mancanza di legami significativi possono influire in modo negativo sulla salute mentale.

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Per migliorare il proprio stile di vita, è opportuno iniziare innanzitutto a prendersi cura della propria salute in modo proattivo. Spesso infatti ci si rende conto dell’importanza della salute solo quando si è già malati, e la prevenzione viene del tutto trascurata. Un modo efficace è fare più movimento, non necessariamente attraverso lo sport, ma con semplici attività come una passeggiata o un giro in bicicletta, utili per liberare la mente e migliorare il benessere fisico e mentale.

Quindi, è fondamentale iniziare a nutrirsi in modo sano, dando più spazio a frutta, verdura in un contesto di dieta bilanciata. E per contrastare lo stress, uno dei principali fattori che minacciano la qualità della vita, è possibile adottare tecniche di rilassamento.

Non vanno assolutamente trascurati gli obiettivi personali e professionali, perché impegnarsi per raggiungerli è uno dei passi che portano verso una vita più appagante. È possibile, quindi, affrontare le sconfitte, a patto che si impari a gestirle e a vederle come opportunità di crescita e non come pretesti per abbattersi. Infine, circondarsi di persone emotivamente e affettivamente aperte, con un’attitudine al confronto e alla positività fa sì che si abbia attorno a sé un ambiente favorevole al proprio miglioramento, non solo fisico.