La lallazione: cos’è e come stimolarla

• Che cos’è la lallazione?
• Quando un bambino inizia la lallazione?
• Come inizia la lallazione? Come riconoscere la lallazione? 
• Come aiutare a lallare?
• Quando preoccuparsi se il bambino non lalla?
• Quando consultare uno specialista

La lallazione rappresenta un momento cruciale nello sviluppo del linguaggio infantile, una vera e propria palestra per l’acquisizione della capacità di parlare.

In questa fase, infatti, i bambini cominciano a esplorare e a sperimentare con i suoni, preparandosi a sviluppare il linguaggio verbale. Quando e come si manifesta la lallazione? Come bisogna comportarsi quando è assente o tarda a svilupparsi? Lo abbiamo chiesto alla dott.ssa Francesca Mulas, ostetrica del Santagostino.

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La lallazione, dal latino lallatio, vale a dire “canterellare”, è un processo durante il quale il bambino inizia a produrre sequenze di consonanti e vocali ripetute. Si tratta di suoni che, diversamente dai vocalizzi dei primi mesi di vita, assomigliano a delle parole ma non veicolano un significato specifico: sono piuttosto un esercizio per l’apprendimento e l’allenamento della voce da parte del piccolo.

La lallazione è infatti la prima forma di comunicazione, l’inizio di un processo tramite il quale il bambino impara a parlare.

È interessante notare come, stando ai risultati di alcuni studi, la lallazione vari a seconda della madrelingua e come possa esserci una correlazione tra le sillabe riprodotte in questa fase e le prime parole pronunciate dal bambino. 

La fase della lallazione si presenta solitamente intorno ai 6-7 mesi di età e si protrae fino ai 12-14 mesi, quando i bambini iniziano a emettere le loro prime parole.

Si possono distinguere due fasi principali nel processo di lallazione:

• la lallazione canonica, che in genere inizia intorno ai 6-8 mesi di età, è caratterizzata dalla ripetizione di sequenze di consonante e vocale, come ad esempio “dedede” o “mamama”. Durante questa fase, il bambino riproduce suoni formati perlopiù dalla vocale “a” e dalle consonanti “m”, “p”, “b”, “t”, “d”, più facili da pronunciare grazie a uno schema motorio relativamente semplice. Questa forma di lallazione è considerata un segno positivo di sviluppo linguistico e indica che il neonato sta iniziando ad esercitarsi con i suoni del linguaggio
• la lallazione variata, invece, si manifesta solitamente intorno ai 9-10 mesi di età e vede il bambino pronunciare suoni più diversificati e complessi, in cui si alternano diverse consonanti e vocali. Ad esempio, il piccolo potrebbe produrre sequenze come “papana” o “totito”. Questa evoluzione nella lallazione è spesso accompagnata da altre importanti acquisizioni linguistiche e comunicative, come la comprensione di un numero maggiore di parole e l’inizio dell’uso di gesti per comunicare le proprie esigenze (fare ciao con la manina, indicare con il dito per fare una richiesta, ecc.).

Stimolare la lallazione nei bambini significa cercare di creare un ambiente favorevole e delle condizioni che supportino il naturale processo dello sviluppo del linguaggio da parte del bambino.

Ecco alcuni modi efficaci per aiutare i bambini a lallare:

• interagire e parlare con il bambino utilizzando il proprio tono di voce e scandendo le parole in modo chiaro. È fondamentale pronunciare frasi semplici e ripetere spesso i suoni e le parole per facilitare il bambino nell’apprendimento e nell’emulazione dei suoni; rispettare le sue pause e rimanere in ascolto 
• utilizzare filastrocche e canzoni: un modo divertente e coinvolgente per stimolare il bambino a praticare i suoni del linguaggio in modo giocoso
• fornire feedback positivo: quando il bambino emette dei vocalizzi o pronuncia delle sillabe, è importante rispondere in modo positivo ed entusiasta. Anche se i suoni non sono ancora chiaramente riconoscibili come parole, è essenziale riconoscere gli sforzi del bambino incoraggiandolo a continuare a fare pratica e abituarlo allo scambio comunicativo
• leggere libri e raccontare storie è un altro modo per stimolare la capacità di lallare. Le storie e le immagini possono infatti catturare l’attenzione del bambino e incoraggiarlo a produrre dei suoni 
• creare un ambiente stimolante e ricco di opportunità di apprendimento: giocattoli interattivi (che simulino per esempio versi di animali o rumori), specchi e situazioni che coinvolgono interazioni sociali possono tutti contribuire a incoraggiare la lallazione
• parlare al bambino sin dai primi giorni di vita: raccontare al neonato ciò che si sta facendo durante la giornata gli permette di associare le parole alle azioni e ai momenti che caratterizzano la sua routine.

I primi mesi di vita sono per i bambini un periodo denso di scoperte, nuove conquiste e traguardi da raggiungere, e può capitare che le diverse facoltà non maturino tutte nello stesso tempo. Un bambino potrebbe manifestare uno sviluppo motorio precoce e tardare invece a parlare.

È normale dunque che la lallazione avvenga in tempi diversi da bambino a bambino. È bene tuttavia conoscere le tappe di sviluppo della capacità di linguaggio per rilevare un eventuale ritardo e intervenire per tempo consultando uno specialista.

Intorno ai tre mesi, un bambino:

• manifesta gioia sorridendo alla mamma e al papà, dimostrando di riconoscerli
• dimostra di riconoscere la voce della madre
• inizia a emettere suoni e a fare versi, esplorando le sue capacità vocali
• risponde con sorrisi o rimanendo in silenzio quando gli si parla, mostrando una forma primitiva di interazione sociale
• esprime bisogni distinti attraverso un modo diverso di piangere, attivando una prima forma di comunicazione non verbale.

Verso i sei mesi:

• produce suoni durante il gioco o anche quando è da solo, sperimentando con la propria voce
• emette una varietà di suoni e balbettii, indicando un progresso nella sua capacità di esprimersi vocalmente
• utilizza la voce per esprimere disagio o piacere
• riesce a cogliere le variazioni nel tono di voce degli altri
• mostra interesse verso la musica, evidenziando una sensibilità alle stimolazioni sonore.

Intorno ai dodici mesi:

• inizia a imitare i suoni che sente con una certa precisione
• pronuncia le prime parole, solitamente “mamma” o “papà”
• fa ciao con la manina
• riconosce il nome degli oggetti più comuni, indicando una crescente consapevolezza del linguaggio e del mondo circostante
• comprende istruzioni semplici e risponde ad esse, per esempio si avvicina quando viene chiamato, dimostrando una capacità di comprensione e risposta verbale
• si volta nella direzione da cui proviene un suono, mostrando un’abilità nel rispondere agli stimoli uditivi.

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Può essere dunque opportuno richiedere un consulto medico qualora si verifichino le seguenti condizioni:

• assenza di reazione agli stimoli sonori nei primi 6 mesi di vita 
• assenza totale di lallazione o emissioni di suoni vocali entro i primi 12 mesi di vita
• assenza di altri segni di sviluppo del linguaggio, come comprendere semplici istruzioni o fare tentativi di comunicare attraverso gesti o espressioni facciali